50 Jahre "David Live" – Ein Rückblick auf David Bowies kontroverses Live-Album

Am 29. Oktober 1974, vor genau 50 Jahren, wurde David Bowies erstes offizielles Live-Album David Live veröffentlicht. Aufgenommen im Tower Theater in Philadelphia während der ikonischen Diamond Dogs Tour, zeigt das Album Bowie in einer Übergangsphase – weg vom Glam-Rock seines Ziggy Stardust-Alter Egos hin zum "Plastik-Soul" von Young Americans.

Die Diamond Dogs Tour war Bowies bis dahin ambitioniertestes Projekt. Mit einem aufwendigen Bühnenbild, das die düstere Atmosphäre der postapokalyptischen „Hunger City“ aus seinem Album Diamond Dogs widerspiegeln sollte, und seiner größten Band unter der Leitung von Michael Kamen, bot Bowie eine spektakuläre Show. Auch wurde die Tour im Dokumentarfilm Cracked Actor (1975) von Alan Yentob und später in den veröffentlichten Live-Aufnahmen Cracked Actor (Live Los Angeles '74) (2017) sowie I’m Only Dancing (The Soul Tour 74) (2020) festgehalten.

Obwohl das Album kommerziell erfolgreich war und in den UK-Charts auf Platz 2 landete, stieß es bei Kritikern auf gemischte Reaktionen. Die Rezensionen kritisierten vor allem Bowies stimmliche Leistung, die für einige angestrengt wirkte. Charles Shaar Murray vom New Musical Express hielt David Live sogar für „künstlich und selbstparodistisch“, lobte aber das kraftvolle „Rock 'n' Roll Suicide“ als Highlight. Chris Charlesworth vom Melody Maker beschrieb Bowies Stimme als „heiser, kehlig und oft schief“, während Lester Bangs von Creem meinte, das Album verliere ohne die visuelle Inszenierung seinen Reiz und sei „eine düstere Blähung“ – ein Statement, das Fans zum Schmunzeln bringt. Robert A. Hull war jedoch positiver gestimmt und befand, das Album sei stärker als Diamond Dogs, wünschte sich aber eine größere Songauswahl aus Bowies früheren Alben.

David Live wurde 2005 remastert und von Tony Visconti neu abgemischt – inklusive vier Bonustracks. Heute wird das Album von einigen als wertvolles Zeitdokument einer stilistischen Wende in Bowies Karriere betrachtet, das seine künstlerische Vielseitigkeit zeigt.

Happy 50th Anniversary, David Live!



Bowie kommentierte später, dass „David Live der endgültige Tod von Ziggy war... Und das Foto auf dem Cover. Mein Gott, es sieht aus, als ob ich gerade aus dem Grab gestiegen wäre. So habe ich mich tatsächlich gefühlt. Die Platte hätte 'David Bowie Is Alive and Well and Living Only in Theory' heißen sollen“.

Reinhold